Dans les environs de Nice, s'il est un village à ne pas manquer, c'est Saint-Paul-de-Vence, la haute saison est à éviter, les ruelles sont étroites et les touristes nombreux !
En fait, le nom officiel est Saint Paul, mais en raison de sa proximité avec le village de Vence, on a coutume de l'appeler Saint-Paul-de-Vence (peut-être pour le différencier des autres Saint Paul et lui conférer ce caractère unique).
Comme beaucoup de villages de l'arrière-pays, il est perché sur une colline, tant de fois croqué par les peintres, dont Chagall
des ruelles en calade le parcourent,
parsemées de nombreux soleils, celles-ci sont particulièrement belles.
Ce qui le caractérise :
* ses remparts datant du Moyen-âge classés monument historique.
Sur ordre de François 1er, de 1537 à 1547, ces fortifications médiévales furent enrichies de remparts plus modernes
À côté de la porte de Vence se trouve le canon "Lacan".
Il doit son nom au capitaine, vétéran de la bataille de Cérisoles (1544) remportée par François 1er sur Charles Quint.
* ses innombrables ateliers d'artistes, certains sont bien tentants...
* son terrain de boules du "café de la place" (anciennement "La Pergola") semblable à d'autres,
mais devenu célèbre et immortalisé grâce à la présence d'Yves Montand
* son hôtel restaurant "Le Robinson", aujourd'hui, mythique "Colombe d'Or" (qui abrite des œuvres de Braque, Calder, Chagall, Matisse, Miro, Modigliani, Picasso etc...) fréquentée par de nombreuses personnalités ayant contribué à sa renommée, Matisse, Modigliani, Giono, Prévert, Chagall (qui repose au cimetière), Yves Montand y rencontre Simone Signoret en 1949.
Si vous désirez vous offrir une petite soirée à "la Colombe d'Or", pour trouver le restaurant, ne vous fiez pas à ma photo, la combe se trouvant de l'autre côté, j'ai fait un montage ;-)
* sa fontaine, enfin, l'une des fontaines, mais certainement la plus connue, située sur la place de la Grande Fontaine, rue Grande (ancienne voie romaine).
Classée depuis 1850 et construite en 1615 par Melchior Martin, tailleur de pierre au village.
Source d'inspiration de nombreux peintres et photographes.
Il est bien agréable de se reposer quelques instants sur la terrasse la surplombant, tranquillement installée sous ces toiles rouges.
* son clocher, effondré en 1739, a été rebâti et élevé plus haut en 1740.
Au sommet, une cloche fabriquée en 1672,
"Dans chaque église, il y a toujours quelque chose qui cloche."
Jacques Prévert
Encore un article un peu long, si je ne veux pas me faire sonner les cloches, la suite de la visite se poursuivra dans d'autres articles :
* La chapelle des Pénitents blancs
* Les chats de Saint-Paul
* La Fondation Maeght
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